Часы с турбиеном

Турбийон (с французского - вихрь) до сих пор считается одним из наиболее сложных устройств, когда-либо созданных часовщиками. Изобретенный королем часовщиков Абрахамом Луи Бреге, турбийон служил для улучшения точности хода часов. В силу того, что в то время было технически сложно изготовить деталь, в которой физический центр тяжести совпадал с математическим, часы ходили неодинаково точно в разных положениях за счет влияния гравитации на детали спуска. Бреге придумал самокомпенсирующую систему, в которой не требовалось изготавливать детали с особой точностью. Он поместил спуск часов во вращающуюся каретку. При этом баланс за минуту успевал находиться во всех положениях, компенсируя нагон и отставание часов, возникающие в том или ином положении, а следовательно сильно уменьшая погрешность. Необходимо заметить, что Бреге создавал турбийон исключительно для карманных часов, находящихся преимущественно в вертикальном положении. После смерти Бреге о турбийоне забыли, лишь очень немногие фирмы продолжали выпускать часы с этим усложнением. Во время кризиса Швейцарской промышленности в результате кварцевого бума некоторые производители вновь вспомнили о турбийоне. Для наручных часов такое усложнение весьма сомнительно с точки зрения точности и надежности, однако, несмотря на это, часы с турбийоном до сих пор являются наиболее престижными.

Это произошло двести лет назад. Абрахам-Луи Бреге (Abraham-Louis Breguet), владелец мастерских по изготовлению часов, сосланный Французской революцией в родной Невшатель, вскоре после возвращения на берега Сены обратился с письмом к французскому министру внутренних дел. "Гражданин министр, - писал мастер, - имею честь довести до вашего внимания новое изобретение, применимое к приборам измерения времени, которое я назвал Regulateur a Tourbillion, и настоящим испрашиваю привилегию на десятилетний срок." Дата, поставленная в конце письма, 14 апреля 1801 года, стала официальным "днем рождения" турбийона (tourbillon - вихрь, круговорот - фр.) - одной из сложнейших часовых конструкций всех времен и народов.

Бреге, не раз изумлявший публику механическими шедеврами, в поисках путей увеличения точности часов обратил внимание на то, что смещение центра тяжести баланса приводит к ускорению или замедлению его колебаний. А значит, если часы принимают вертикальное положение (а ось баланса - горизонтальное), то они начинают либо спешить, либо отставать. Причину эту устранить невозможно: законы природы! Другой опустил бы руки, но не Бреге. "Не устранить, так нейтрализовать!" - подумал он. И, решив "кто нам мешает, тот нам поможет", сконструировал механизм, в котором все компоненты регулятора -баланс, спираль и спуск - были установлены на изящную стальную платформу. Платформа совершала полный оборот вокруг своей оси за одну минуту. Это означало, что при неизменном положении часов все погрешности, возникшие в течение первых тридцати секунд, компенсировались в следующие полминуты. Так Бреге заставил змею гравитации укусить собственный хвост.

Производство изящного механизма турбийона всегда доверяли только наиболее одаренным часовым мастерам, поскольку изготовление вручную "клетки" из тонкой стали или титана и, главное, последующая регулировка всего устройства требуют высочайшей квалификации. Это поставило турбийон в один ряд с редчайшими драгоценностями. Изобретение хитроумного Бреге - нередко в сочетании с хронографами, минутными репетирами или вечными календарями - уже два столетия привлекает истинных ценителей.

В последние годы турбиены стали поразительно популярны, и производители принялись активно пополнять свои коллекции моделями с турбийонами. В большинстве случаев они приобретают готовые механизмы на таких крупных часовых фабриках, как, например, Nouvelle Lemania. Модели с различными вариантами турбийонов сегодня выпускают более двадцати фирм с мировой известностью. Это Breguet, Patek Philippe, Blancpain, Cartier, Silberstein, Antonio Prezuiso, Cronoswiss, Ikepod, Franck Muller, Jaeger-LeCoultre, Ulysse Nardin, Audemars Piguet, IWC, Girard-Perregaux, Parmigiani, Zenith, Omega, Leschot, Daniel Roth, Vacheron Constantin и другие. Азиатские производители, в частности Seiko, также ведут разработки в этом направлении.

Современные технологии, применение станков с программным управлением и электроэрозионного режущего инструмента позволили добиться такого сочетания цены и качества, которые были недостижимы при традиционном изготовлении. Однако по-прежнему дефицит турбийонов - распространенное явление. Большинство компаний выпускает не больше десяти штук турбийонов в год. При этом стать владельцем заветного сокровища с окошком на циферблате, в котором бьется загадочное механические сердце, непросто: известные часовые фирмы придирчиво подходят к отбору клиентуры. А тот, кому все же посчастливилось занять место в столь престижной очереди, ждет порой не один месяц.

Однако не стоит забывать, что турбийон был изобретен Бреге как дополнение к карманным часам. Они, в отличие от наручных, почти все время находятся в вертикальном положении, как бы "стоят") в специальном жилетном кармане. Поэтому в наручных часах с турбийоном точность все же зависит от того, что их положение постоянно меняется. Но кто же, любуясь бриллиантом, вспоминает о том, что это - ближайший родственник каменного угля?